Het Barok Orkest van de Europese Unie (EUBO)

In vrijwel alle beroepen is de stap van student naar beoefenaar de moeilijkste. Als jonge getalenteerde barokmusicus lijkt deze vaak zelfs onmogelijk. Het probleem is het gebrek aan ervaring: om bij een toporkest te kunnen werken heb je ervaring nodig, maar je kunt die benodigde ervaring niet opdoen als je niet met een toporkest hebt gewerkt. De EUBO overbrugt deze "ervaringskloof".

Ieder jaar worden uit heel Europa 100 getalenteerde jonge barokmusici uitgenodigd om deel te nemen aan één van de twee driedaagse auditiecursussen. De 27 kandidaten die uiteindelijk geselecteerd worden –meestal uit ongeveer 13 verschillende landen en met een gemiddelde leeftijd van 24 jaar-, brengen dan samen zes maanden door met repetities, toernee's en concerten in verschillende Europese landen en daarbuiten. Zij worden hierbij begeleid door de meest vooraanstaande barokspecialisten ter wereld, zoals Lars Ulrik Mortensen, Enrico Onofri, Ton Koopman, Andrew Manze, Rachel Podger, Roy Goodman, Alfredo Bernardini, Fabio Biondi, Reinhard Goebel, Paul Goodwin, Jaap ter Linden, Monica Huggett en Marc Minkowski.

Aan het einde van ieder jaar trekken de EUBO-studenten de professionele wereld in en begint het hele proces opnieuw. EUBO is zo succesvol geweest in haar missie dat er nu in elk professioneel barok ensemble ter wereld wel één of meerdere voormalige EUBO-studenten spelen, zoals bijvoorbeeld Het Amsterdams Barok Orkest, Les Musiciens du Louvre, English Concert, Europa Galante, Academy of Ancient Music, La Petite Bande, The King's Consort, Concerto Copenhagen en Les Arts Florissants.

EUBO werd opgericht tijdens het Europees Jaar van de Muziek, in 1985. Sinds dat moment zijn ruim 1000 jonge musici door de handen van het orkest gegaan, meer dan 400 van hen als voltijds leden. Het werk van de EUBO wordt mede mogelijk gemaakt door de steun van de Europese Commissie, waarmee het feit erkend wordt dat dit unieke project alleen op pan-Europees niveau werkt, van Hypovereinsbank Luxemburg en van Microsoft Europe.

Als een officieel initiatief van de Europese Unie, vervult de EUBO ook een belangrijke ambassadeursfunctie, als een symbool van het belang en de haalbaarheid van het Europese ideaal: het respecteren van de individuele identiteit terwijl tegelijkertijd het grotere geheel gevierd wordt, een wezenlijk uitgangspunt voor de toekomst van onderling internationaal begrip. Sinds 1985 heeft het Orkest deze boodschap uitgedragen tot in alle uithoeken van de wereld, met concerten in 50 landen, waaronder een groot aantal door andere orkesten vaak ‘verwaarloosde’ gebieden, meestal in samenwerking met de EU vertegenwoordiging ter plaatse. Zo heeft EUBO in de afgelopen vijf jaar bijvoorbeeld in de door oorlog verscheurde steden van Bosnië en Kroatië gespeeld, alsmede in de townships van Soweto, de Gaza-strook, en het Midden Oosten.

EUBO heeft inmiddels vijf commercieel verkrijgbare CD's op haar naam staan: William Corbett's Bizarrie Universali (Channel Classics CCS1391), Concerti Grossi van Pieter Hellendaal (Channel Classics CCS3492), een CD onder leiding van Monica Huggett, getiteld Birds, Beasts and Battles (Channel Classics CCS4392), en een reconstructie van JS Bach's verloren Markus Passion (Musica Oscura 070970). De meest recentelijke opname, Handel's Cantata Apollo en Dafne, gedirigeerd door Roy Goodman met solisten van het Koningin Elisabeth Concours in Belgie, kam in 2001 uit bij Naxos.

De toernees in 2008 zullen onder leiding staan van  Lars Ulrik Mortensen, Roy Goodman en Enrico Onofri. Aangezien het Orkest geen vaste basis heeft worden de programma’s tijdens de toernees voorbereid en gerepeteerd, met een eerste intensieve repetitieperiode die ieder jaar in een ander Europees land plaatsvindt.

Het Barok Orkest van Europese Unie is een hoog gewaardeerde trainingsfaciliteit voor jonge musici. Het Orkest heeft ieder jaar weer als inspiratie gediend voor de honderden jonge musici die sinds 1985 met het orkest gewerkt hebben, alsmede voor de duizenden toehoorders van de concerten. Met de aanhoudende steun van de Europese Unie en van Hypovereinsbank Luxemburg en Microsoft Europe, hoopt EUBO deze successen nog een lange tijd voort te zetten.